Sua carreira artística começou ainda cedo. Antes dos dez anos de idade e mais, Catherine já cantava e dançava na companhia teatral de uma congregação católica. Aos 15 anos, deixou o País de Gales e foi para Londres, tentar fazer sucesso nos palcos.
Estreou no cinema em 1990, no filme Les mille et une nuits, do diretor francês Philippe de Broca. Em 1991, participou da série britânica The Darling Buds of May. Em 1992 e 1993 participou do seriado The Young Indiana Jones Chronicles. Em 1995, estrelou no papel-título da minissérie Catherine the Great, sobre a imperatriz russa Catarina II.
Em 1996, Catherine estrelou no filme The Phantom e num mal-sucedido filme para a rede de televisão americana CBS sobre o naufrágio do Titanic. Apesar do fracasso deste último, foi graças a ele que Catherine conquistou sucesso internacional no ano seguinte. Steven Spielberg viu o filme e ficou encantado com o talento da atriz, indicando-a para o papel feminino principal de A Máscara do Zorro, onde atuou ao lado do ator espanhol Antonio Banderas. Em 1999, protagonizou A Armadilha, ao lado de Sean Connery. No mesmo ano, estrelou em The Haunting, ao lado de Liam Neeson e Owen Wilson.
Em 2000, Catherine, grávida do primeiro filho, estrelou no controverso Traffic, dirigido por Steven Soderbergh, que conta ainda com seu marido Michael Douglas, além de Benicio Del Toro e Dennis Quaid. Uma de suas maiores conquistas profissionais veio em 2003 com o Oscar de melhor atriz coadjuvante pelo filme Chicago. Desde então, Catherine vem fazendo aparições esporádicas em filmes como Intolerable Cruelty, The Terminal e Ocean's Twelve. Estrelou também na continuação de A Máscara do Zorro, intitulada The Legend of Zorro.
Michael Douglas, ao ver A Máscara do Zorro, se encantou com a beleza de Catherine, e durante o Festival de Deauville, em setembro de 1998, onde Michael divulgava Um Crime Perfeito, pediu ao amigo Banderas que apresentasse os dois. Catherine e Michael se casaram em novembro de 2000, após pouco mais de dois anos de namoro. Juntos, têm dois filhos: Dylan Michael Douglas (n. 8 de agosto de 2000) e Carys Zeta Douglas (n. 20 de abril de 2003). Catherine é madrasta de Cameron Douglas (n. 13 de dezembro de 1978), filho de Michael e Diandra Luker (esta união durou até 2000).
Filmografia
Peças de teatro (musicais)
| Ano | Título |
|---|---|
| 1992 | Under Milk Wood |
| 1987 | 42nd Street |
| 1985 | The Pajama Game |
| 1983 | Bugsy Malone |
| 1981 | Annie |
Prêmios
1999- Venceu:
- Blockbuster Entertainment Award — Melhor atriz revelação por A máscara do Zorro
- European Film Awards Audience Award — Melhor atriz por A Armadilha
- ShoWest Award — Melhor atriz coadjuvante do ano
- Concorreu:
- Saturn — Melhor atriz por A máscara do Zorro
- MTV Movie Awards — Melhor atriz por A máscara de Zorro
- MTV Movie Awards — Melhor cena de luta por A máscara do Zorro
- Venceu:
- Blockbuster Entertainment Award — Atriz favorita (ação) por A Armadilha
- Concorreu:
- Blockbuster Entertainment Award — Atriz favorita (horror) por The Haunting
- Venceu:
- Screen Actors Guild — Melhor elenco por Traffic
- Concorreu:
- Blockbuster Entertainment Award — Atriz coadjuvante favorita (drama) por Traffic
- CFCA — Melhor atriz coadjuvante por Traffic
- Globo de Ouro — Melhor atriz coadjuvante por Traffic
- Concorreu:
- Empire Award — Melhor atriz britânica por Traffic
- Venceu:
- Óscar — Melhor atriz coadjuvante por Chicago
- BAFTA — Melhor atriz coadjuvante por Chicago
- BFCS — Melhor atriz coadjuvante por Chicago
- Evening Standard British Film Award — Melhor atriz por Chicago
- Screen Actors Guild — Melhor atriz coadjuvante por Chicago
- ShoWest Award — Melhor atriz coadjuvante do ano
- Concorreu:
- Globo de Ouro — Melhor atriz (musical ou comédia) por Chicago
- OFCS Award — Melhor atriz coadjuvante por Chicago
- Venceu:
- Hasty Pudding Theatricals — "Mulher do ano"
- Glamour Woman of the Year — "Talento assassino"
- Concorreu:
- People's Choice Award — Estrela de ação favorita por A Lenda de Zorro
